Durch einen „Sesam-öffne-dich“-Eingang betritt man eine rot beleuchtete Vorgrotte. Der König nannte sie „Tal von Kaschmir“. Ein schmaler Durchgang führt in die 10 Meter hohe Hauptgrotte, die mit künstlichen Stalaktiten einer Tropfsteinhöhle nachempfunden ist. Ein unterirdischer See mit einem Wasserfall erfüllt den Raum. Die Höhlenwand schmückt ein großes Gemälde: „Tannhäuser bei Frau Venus“ von August von Heckel.

Der König hatte mehrere Möglichkeiten, die Illusion auf sich wirken zu lassen: Vom hoch gelegenen „Königssitz“ aus, auf einem Muschelthron sitzend, überblickte er den See hin zum Gemälde. Oder vom kristallbesetzten „Loreleyfelsen“ aus, wo ein „Korallenstuhl“ stand. Von dort sah er einen Spiegel, in dem sich die Traumwelt unendlich fortsetzte. Zudem gab es einen verschließbaren Ausguck, durch den man hinaus ins Freie auf Schloss, Park und Berge blicken konnte. Besonders gern ließ sich Ludwig in einem Muschelkahn auf dem See herumrudern.

Um in der Grotte die gewünschten Lichteffekte zu erzeugen, waren die Bogenlampen mit farbigen Glasplatten umgeben. Mit Anilinfarben konnte rotes, rosafarbenes, grünes, gelbes und blaues Licht erzeugt werden. Für die „Blaue Grotte“ wünschte sich Ludwig ein unverfälschtes, originales Capri-Blau. Zahllose Experimente, die Hofmaler Otto Stöger und Chemiker Max Edelmann in einem in der Grotte eingerichteten Labor durchführten, stellten Seine Majestät nicht zufrieden.

Der Chemieprofessor Adolf von Baeyer, Nachfolger Justus von Liebigs auf dem Münchener Lehrstuhl für Chemie, wandte sich schließlich an die BASF (Badische Anilin- und Sodafabrik) in Ludwigshafen, das damals zur bayerischen Rheinpfalz gehörte. Der Mitbegründer des jungen Unternehmens Heinrich Caro gab sein Bestes, um zu helfen, ein blaueres Blau für den König zu erzeugen. Ob es je gelang, Ludwig zufrieden zu stellen, ist nicht bekannt. Aber die BASF meldete 1890 ein Patent zur künstlichen Herstellung von Indigo an.

Wie entnervt Hofmaler Otto Stöger gewesen sein muss, dem es oblag, das verzweifelt gesuchte „Königsblau“ zu finden, zeigt eine Geschichte, die Luise von Kobell überliefert: Stöger war eines Tages einfach nicht zur Arbeit erschienen. Also fragte der König einen der Wegmacher: „Wo ist Stöger?“ Antwort: „Der macht blau, Majestät!“ – „Ah, das ist recht“, soll der König erwidert haben, „er soll nur so fortfahren.“ Offenbar kannte Ludwig die Redensart nicht und dachte nur an das Blau seiner Grotte.

Die Gesamtleitung des Grottenprojekts für Schloss Linderhof hatte Ludwigs Gartenarchitekt Carl von Effner. Hofbaudirektor Georg von Dollmann sorgte für die äußeren Anlagen, und der Landschaftsplastiker August Dirigl gestaltete den Innenausbau der Höhle. Franz Seitz, der Möbel und Fahrzeuge für Ludwig II. erstellte, entwarf Muschelkahn, Muschelthron, Korallenstuhl und -leuchter.

Besucher-Info:
Nach aufwendigen Restaurierungsarbeiten ist die Venusgrotte
seit April 2025 wieder für Besucher geöffnet!

Aktuelle Informationen auf der Seite der Schlösserverwaltung Schloss Linderhof.